Morre empresário adventista Milton Soldani Afonso, fundador da Golden Cross

Filantropo e executivo mineiro dedicou décadas à educação, assistência social e comunicação adventista

Morreu Milton Soldani Afonso, empresário, advogado e filantropo mineiro conhecido principalmente por ter fundado a Golden Cross e por sua longa atuação em projetos ligados à educação, assistência social e evangelização.

Nascido em Nova Lima, Minas Gerais, em 12 de dezembro de 1921, Milton Afonso construiu uma trajetória empresarial marcada também pelo envolvimento com a Igreja Adventista do Sétimo Dia. Ao longo de décadas, destinou recursos para iniciativas voltadas a estudantes, crianças em situação de vulnerabilidade, instituições de ensino e projetos de comunicação religiosa.

A trajetória empresarial ganhou destaque em 1971, quando Milton Afonso fundou a Golden Cross, empresa que se tornou uma das principais companhias brasileiras do setor de planos de saúde. A organização cresceu rapidamente e ampliou sua atuação para diferentes áreas, incluindo educação, saúde e assistência social.

Da infância humilde ao empreendedorismo

Milton Soldani Afonso nasceu em uma família de origem humilde. Ainda jovem, teve contato com a educação adventista e, segundo relatos publicados pela própria imprensa adventista, as dificuldades enfrentadas durante sua formação contribuíram para que desenvolvesse posteriormente um forte compromisso com o financiamento de estudos.

A experiência pessoal ajudou a moldar sua visão sobre filantropia. Ao longo da vida, o empresário passou a direcionar parte significativa de seus recursos para apoiar estudantes e instituições educacionais.

A Revista Adventista destacou que, além dos investimentos empresariais, Milton Afonso apoiou escolas e colégios, patrocinou estudantes e participou da manutenção de projetos voltados a crianças e jovens.

Golden Cross

A Golden Cross foi fundada em 1971 e rapidamente ganhou espaço no mercado brasileiro de assistência médica. A empresa chegou a se tornar uma das maiores companhias do setor no país.

Reportagem da Folha de S.Paulo registra que Milton Afonso criou a empresa no Rio de Janeiro e que, ao longo das décadas seguintes, o grupo diversificou seus negócios, atuando também em áreas como hospitais e educação.

A história da empresa, entretanto, também foi marcada por períodos de dificuldades financeiras e disputas envolvendo sua estrutura empresarial e o caráter filantrópico atribuído ao grupo. Esses episódios fazem parte da trajetória empresarial da Golden Cross e foram registrados pela imprensa ao longo dos anos.

Apoio à educação e à assistência social

Um dos principais legados de Milton Afonso foi o financiamento de iniciativas educacionais e sociais.

Estudos sobre a história da assistência social adventista no Brasil registram que, a partir do fim da década de 1970, a Golden Cross passou a apoiar projetos da Igreja Adventista, incluindo orfanatos, colégios e instituições de saúde.

O programa de assistência chegou a manter casas para crianças em diferentes estados brasileiros e também concedeu bolsas de estudo. Segundo levantamento acadêmico, em 1981 cerca de 2,5 mil estudantes eram beneficiados com bolsas no Brasil e no exterior.

Além disso, a atuação de Milton Afonso esteve relacionada ao desenvolvimento de instituições educacionais que posteriormente integrariam a estrutura da Universidade de Santo Amaro (Unisa).

Investimentos na comunicação adventista

Outro capítulo importante da trajetória do empresário foi sua participação no desenvolvimento da comunicação adventista.

Milton Afonso apoiou a aquisição e expansão de emissoras de rádio e investimentos relacionados à televisão adventista. A Revista Adventista o descreveu como um dos principais responsáveis pelo crescimento da comunicação adventista na América do Sul.

De acordo com a publicação, sua contribuição incluiu a doação de emissoras de rádio, imóveis e equipamentos utilizados na expansão da rede de comunicação da igreja.

Esse apoio ajudou na expansão da Rede Novo Tempo de Comunicação, que passou a alcançar milhões de pessoas por meio de rádio e televisão.

Um legado associado à filantropia

Ao falar sobre sua visão de vida, Milton Afonso costumava relacionar o sucesso financeiro à responsabilidade de ajudar outras pessoas.

Sua trajetória foi marcada por uma combinação de empreendedorismo, educação e filantropia. A publicação da Casa Publicadora Brasileira registra que ele defendia a utilização dos recursos para beneficiar pessoas necessitadas, apoiar crianças e contribuir para a propagação da mensagem adventista.

Em 2021, quando completou 100 anos, Milton Afonso recebeu uma homenagem da comunidade adventista. A ocasião reuniu familiares e líderes da igreja, incluindo o pastor Ted Wilson, então presidente mundial da Igreja Adventista do Sétimo Dia.

Naquele momento, ele foi lembrado especialmente por sua contribuição histórica à comunicação, à educação e aos projetos sociais mantidos ou apoiados pela denominação.

Despedida

A morte de Milton Soldani Afonso encerra uma trajetória de mais de um século marcada pela atividade empresarial e por investimentos em projetos sociais e educacionais.

Fundador da Golden Cross e um dos nomes mais conhecidos do empresariado ligado à Igreja Adventista no Brasil, Milton Afonso deixa como marca uma extensa atuação em iniciativas voltadas à educação, assistência social e comunicação religiosa.

Sua história, construída desde uma infância humilde em Minas Gerais até a formação de um dos grandes empreendimentos privados da área de saúde no país, permanece associada também ao apoio a milhares de estudantes, instituições e projetos de assistência.